Em cerimônia marcada pela emoção, a Fatec São Caetano recebeu oficialmente na manhã deste sábado (25/7) o nome de Antônio Russo. O prefeito de São Caetano do Sul, Paulo Pinheiro, diversas autoridades, familiares e amigos do homenageado prestaram reverência ao advogado e ex-vice-prefeito, que ganhou um busto no pátio interno da faculdade.
“A presença de tantos amigos, familiares e autoridades traduz bem quem foi Antônio Russo. Ele contribuiu muito com São Caetano”, lembrou o prefeito Paulo Pinheiro, que agradeceu pelo apoio que recebeu da família do homenageado, especialmente quando era um médico recém-chegado a São Caetano. “O doutor Antônio Russo tinha um coração bom, e isso faz falta. Ele foi uma pessoa que passou por este mundo e contribuiu bastante com todos nós, especialmente com nossa cidade.”
Antônio Russo nasceu em 1932 e desde os 9 anos trabalhou para ajudar a família. Ele fez de tudo: atuou em uma oficina de costura de luvas e bolas de futebol, como entregador de impostos porta-a-porta, locutor do serviço de alto-falante Cacique e assistente contábil. Na Prefeitura de São Caetano, graças ao esforço pessoal e muito trabalho, chegou a diretor administrativo. Formado em direito pela Universidade Presbiteriana Mackenzie, teve uma carreira de muito sucesso e foi diretor jurídico da Câmara Municipal.
O advogado também se destacou na vida política, tendo atuado no movimento de emancipação de São Caetano e sendo um dos fundadores do MDB. Foi suplente de vereador, vice-prefeito de São Caetano e, em 1978, se tornou deputado federal. Representou o Brasil na 35ª Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) e foi presidente da Comissão de Constituição e Justiça da Câmara. Ele morreu em 2009, aos 76 anos, deixando mulher, dois filhos e seis netos.
Cibele Russo, filha do homenageado, agradeceu pela reverência ao pai e falou sobre sua história. “Quem não teve o privilégio de conhecer Antônio Russo deve se lamentar. Eu, particularmente, agradeço diariamente por ter tido um pai maravilhoso por tanto tempo em minha vida, sempre ensinando algo a mim e a quem estivesse ao seu redor”, afirmou. “Assim era o Antônio. Dono de uma história de vida linda, cheia de batalhas, conquistas, sonhos realizados e, sobretudo, muita força de vontade.”
Muito emocionada, Cibele Russo ressaltou que a homenagem “é uma declaração de que Antônio Russo permanece vivo no coração de todos os que o conheceram. Daqui em diante, seu nome servirá de inspiração para centenas de acadêmicos que, sonhando galgar os degraus da escalada do sucesso, levarão os estudos com afinco, transformando o mundo em um lugar melhor”. Ela também prestou especiais agradecimentos ao jornalista Walter Estevam Júnior, que sugeriu o nome de Antônio Russo para a Fatec São Caetano; à deputada Vanessa Damo, que apresentou o requerimento à Assembleia Legislativa; e ao prefeito Paulo Pinheiro, apoiador da iniciativa.
Lembrança – Os amigos de Antônio Russo fizeram questão de destacar a lealdade e bondade do homenageado. Walter Estevam Júnior ressaltou que a maior lição que aprendeu com o advogado foi justamente a valorização da amizade. “Uma frase que o doutor Antônio Russo me ensinou é que amigo é aquele que come no mesmo prato, mesmo se estiver vazio”, discursou. “Agora seu nome está eternizado na Fatec São Caetano Antônio Russo.”
Além de diversos secretários municipais e assessores da Prefeitura de São Caetano, a Câmara Municipal também esteve representada na homenagem por vários vereadores. Em nome dos colegas, o advogado Éder Xavier lembrou com saudade de sua convivência com Antônio Russo, destacando o legado que o grande advogado e homem público deixou ao município, além de exemplo de honradez e retidão que perdura entre todos os que com ele conviveram.
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